George O. Smith
Biografía
Al joven escritor norteamericano George O. Smith lo califica la crítica especializada de las revistas de ciencia ficción como uno de los más distinguidos representantes de las nuevas corrientes que abogan por la creación de un tipo de novelas futuristas basadas más en la fría exactitud de los hechos científicos que en la suelta sin frenos de una fantasía desbocada y, a veces, insensata.
En "El cielo incendiado" todo es científicamente posible, y el mérito principal del autor consiste en imaginar una catástrofe más rotunda e inapelable que la prevista "On the beach" con mucho más realismo y vigor humanos que el fallecido escritor australiano. Con la diferencia de que en "El cielo incendiado" se concede un margen a la esperanza del hombre que, por su esfuerzo y su saber, consigue al final resolver lo que parecía insoluble e insoslayable. Una novela de auténtico rigor científico avalorado por un relato lleno de amenidad y de ternura.
Hijo de padres presbiterianos, su familia se mudó a Spokane (Washington) y posteriormente a Seneaquoteen y Markham (Idaho). Realizó trabajos manuales hasta que, a los 19 años, se dañó la muñeca al huir de un incendio. Estudió en la Universidad de Idaho, donde obtuvo dos graduados en ingeniería química. Tras graduarse trabajó para la Oficina Nacional de Estándares y sirvió en la caballería durante la Primera Guerra Mundial.
Ese mismo año de 1915, su vecino, en una conversación le sugirió que plasmase sus especulaciones acerca de los viajes espaciales en forma de novela. Smith objetó que el libro no se vendería sin episodios románticos que le incomodaba escribir. La mujer de su vecino se ofreció a escribir esas partes si él escribía el núcleo de la historia. Smith aceptó y el resultado fue Skylark of Space. La historia fue publicada en Amazing Stories ocho años después. Sin embargo, los 125 dólares que recibió por ella no compensaron el dinero que gastó en enviar el manuscrito a las editoriales.
Murió el 31 de agosto de 1965. En su honor, la Asociación de Ciencia Ficción de Nueva Inglaterra concede desde 1966 el premio Skylark a autores que han destacado por sus contribuciones a la ciencia ficción y por sus cualidades personales.
Bibliografía
- Caminos Ocultos (1957) Highways in Hiding (1955) Colección Nebulae 1ª Epoca nº 44
- El Cielo Incendiado (1961) Fire in the Heaven (1949) Colección Cenit nº 7
- Flor del Infierno (1962) The Hellflower (1952) Colección Cenit nº 36
